区块链起源于比特币，但是区块链不等同于比特币，区块链是比特币背后的技术基础。
2008年11月1日，一位自称中本聪(Satoshi Nakamoto)的人发表了《比特币:一种点对点的电子现金系统》一文，阐述了基于P2P网络技术、加密技术、时间戳技术、区块链技术等的电子现金系统的构架理念，这标志着比特币的诞生。两个月后理论步入实践，2009年1月3日第一个序号为0的比特币创世区块诞生。几天后2009年1月9日出现序号为1的区块，并与序号为0的创世区块相连接形成了链，标志着区块链的诞生。
区块链是借由密码学串接并保护内容的串联交易记录（也叫 区块）。每一个区块包含了前一个区块的加密散列、相应时间戳记以及交易数据，这样的设计使得区块内容具有难以篡改的特性。用区块链所串接的分布式账本能让两方有效纪录交易，且可永久查验此交易。
支付的本质是“将账户A中减少的金额增加到账户B中”。如果人们有一本公共账簿，记录了所有的账户至今为止的所有交易，那么对于任何一个账户，人们都可以计算出它当前拥有的金额数量。而区块链恰恰是用于实现这个目的的公共账簿，其保存了全部交易记录。
随着科技的发展，现金在我们生活中存在感越来越低，他们都变成了线上支付的时候一个又一个数字，而且都确信这些数字确实就代表了现金，这充分说明了，在一个交易系统里面，只要有一个可靠的账本，能够把账算清楚，哪怕是没有实体的钞票，整个交易系统也不会乱套，而区块链，就是一种不同于传统线上记账的记账方式。传统的线上支付，表面看交易双方的直接交易，但实际上每一笔交易的背后，都有一个第三方的交易中介，这中介，往往是一个值得信赖的权威机构，比如政府、银行或者是一些大公司，这些中介也是一个交易中心，负责记录系统中每一次交易信息，并且把这些信息整理成一个巨大的账本，但是一旦这个中心被黑客攻击，账本被恶意篡改，那整个系统可能因此陷入危机，而在用区块链记账的交易系统中，并不存在一个这样传统的交易中心，所以整个系统也就没有从中心崩溃的风险，在区块链系统里面，每一次交易都直接发生在交易双方之间，交易的双方会把交易信息广播到整个交易系统里，然后会有很多“志愿者”把这些交易信息记录下来，整理成一个账目分明的账本，再把这个账本广播会系统，这样做的结果就是区块链系统中的账本，并不是有一个单一的交易中心掌管的，而是同时由系统中每一个参与者共同掌管，除非黑客可以同时攻击世界上所有的参与者，否则这个账本就不会破坏或者消失。
但是这样就会有一个问题，在很多“志愿者”同时记账的情况下，怎么能够保证系统中不会出现各种五花八门的账本呢？这就要靠区块链中一些基于密码学的巧妙设计。在区块链系统中，每经过一段时间，就会产生一个新的区块，用来存储刚刚产生的交易信息，“志愿者”们必须解决一个密码学难题，才能让这个区块变得完整有效，第一个解决难题的“志愿者”，会吧答案记录在这个区块的末尾，并且向全系统广播这个完整的区块，其他的志愿者收到这个消息，得知这个难题已经被解决之后，就会停下手中的工作，转而去解决下一个区块的难题，每一个区块当中难题的答案，同时会放在下一个区块的开头，变成下一个区块中难题题干的一部分，这样这些难题就像成语接龙一样，把一个一个区块串成了一个链条，这就是区块链。如果有人想要篡改其中某一个区块的内容，他不仅需要重新破解这个区块上新的难题，而且还要把之后所有链上的难题也都解决， 这就相当于以一己之力对抗系统中所有的人，并且要在相同时间内，完成加倍的工作量，当系统中有很多人参与的时候，这种操作可以说是不可能的，
当今社会如果我们想要购物，随时随地上互联网轻松点一下鼠标就可以完成。我们想象一下，有两个人在不同的地方，他们可以通过互联网完成交易，但是为了核对双方的身份和交易金额等信息，我们需要第三方做证明，这就产生了额外的手续跟费用，现在有了一种新的技术区块链（blockchain），可以取代这些第三方的服务，简化交易流程，节省交易的手续费，每当交易发生时，所产生的交易记录都会写到区块里，然后这些区块会被送到网络上数以万计的电脑上，并利用密码学进行验证，任何的恶意破坏，或者删除记录，都会被发现，通过验证的区块，会利用数学运算，与上一个区块连接起来，区块链加强了交易的可信任、可追溯、和透明度，在智能合约、医疗记录和政府服务等领域的应用前景无可限量。
我是 链狗 专注普及区块链。
