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比特币货币

你不相信比特币,是因为你觉得货币是“真实的”

你可能会听别人说过:比特币是一场大型的集体幻觉,它不过是网络中的一串数字,是海市蜃楼,是一个泡沫。支撑比特币的不过是一群有信仰的“傻x”,他们从一群没那么傻的人手中买入比特币,然后转手卖给一群更傻的人。

你知道吗?这样想的话其实没错。

虽然比较难理解,但美元本质是一样,也是虚幻的。美元,同样也是网络世界中的一串数字,有时候它存在的形式是纸张,有时候是硬币,虽然纸币和硬币都看得到摸得着的,它们所代表的美元同样也是靠一群“傻x”的信仰支撑起来的,他们愿意接受美元作为支付方式,并把它付给另一群“傻x”。比特币和美元的主要区别就在于:至少在当前来看,美元的信仰基础比比特币更广泛。

实际上,90%的美元是抽象的——它们不以任何物理的方式存在。James Surowiecki 在2012 年的一篇报道中称,“大概只有10%的美元供应——这也就是说,1万亿美元中的1000亿,是以纸币和硬币的形式存在。”(当前的数据是1.37万亿中的1500亿)。只要美联储愿意,没有人能阻止他们印更多的美元出来。截止2017年10月,在1.37万亿M2 中,有1.35万亿是1959年后产生的,也就是说,M2 增加了50倍。

美元又被叫做“法币”(fiat),fiat 在拉丁语中是“神说要有”的意思,神说要有光,神还说要有里拉、玻利瓦尔、美元、卢布… 从古至今,世界各国领导人都有着不可遏制的欲望来生产更多的货币,这带来一个显而易见的后果——通货膨胀:1959年1美元的购买力放到现在只有不到12美分。

比特币的诞生部分原因就是为了解决这个历史性难题。2140年,当2100万枚比特币都被“挖”出来后,这个系统将不会再有新的比特币产生。

在任何货币体系里永远都会有小偷和骗子,他们盯着每一种价值存储的载体,费尽心机把钱攥在自己手里,这种例子不胜枚举:巴拿马的骗子和天堂文件,Bernies Cornfeld 和麦道夫,伦敦鲸,LTCM 和 BCCI 的倒闭,波士顿加德纳博物馆被盗案,2008年的金融危机,门头沟被黑客攻击,DAO事件和 Tether 失窃事件等等。

所有价值的储存方式都会成为被攻击目标,借助各种交易系统,极尽各种手段,新的财富被源源不断地创造出来,也一次次地流失。但令人赞叹的是,总有正直善良的人们来防止货币系统的崩塌。

数字货币和美元之间还是有几个明显的差别的。举例来说,在比特币网络中,交易信息是记录在不可撤销的账本里的,不依赖于银行或政府的信用背书,理论上来说,这是一个人人都可参与的公共计算机网络。而且,比特币的供应量是恒定不变的。

货币本身就是一种虚幻,是人们的想象。你努力工作赚钱、让钱生更多的钱,并想方设法把这些钱保存好,但残酷的是,货币唯一真实的是它背后象征性的力量。从某些角度来讲的话,这的确堪称伟大。

不管是美元这张绿纸、克鲁格金币、以太代币,还是英镑硬币,最重要的是人们基于其背后价值达成的共识。这种共识没有特定的涵义,而是永恒变化着的。我们诚然可以把货币和不同的资产瞄定,或者通过制定利率的方式来对其进行监管,但是所有货币或者所有交易的价值存储都是抽象且不稳定的。

货币就是人类群体中不断变化的网络共识,自始自终都是人类信任网络中一根脆弱的线。

为了穿过敌国边界,难民们不得不亏本把手里的货币换成“外逃资本”。这也是钱,但它和你工资、银行账户中的一串数字有何区别?当你把钱存入银行后,市场上标着牛油果和咖啡价格的数字都在不断变化。如果遇到灾难,你还要为一杯干净的饮用水付出昂贵的价格。所以,美元的价值意义究竟在哪里呢?

所有围绕比特币以及其背后的区块链技术的争议都忽略了一个事实:货币的临时性和脆弱性。但凡一个人认为钱是真实的,背后是靠某些力量支撑着,那他肯定不会相信比特币。

“美元是受美国信用的支撑”,但这又意味着什么?如果你拿着一美元去找美国财政部,要求赎回,他们会还你… 一美元?如果你愿意,也许可以拿回4个25美分的硬币吧。

在一些政局动荡的国家,比如希腊、委内瑞拉和西班牙,货币危机已经催生了当地数字货币市场的繁荣。2013 年,塞浦路斯政府为了解决银行危机,宣布让居民的存款缩水7个百分点,比特币的价格也应声大涨。在当时,很多持有欧元的南欧居民认为与塞浦路斯的一个银行账户相比,比特币是一个更安全的避风港。西班牙人也许会问:他们的银行会是下一个吗?

我们已有金融机构裂痕累累,腐败重生,这在中本聪发明比特币之前就长期存在。在比特币的创始区块中,就记录了《泰晤士报》当天的头条新闻:The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks. (2009年1月3日《英国首相即将宣布对银行的第一次救助》)

因此可以说,从一开始,比特币就是个政治驱动的项目,目的是为了建立一套新的交易系统,提供一种比现有银行系统更好的不可篡改的记账方式。

一个分布式计算机网络产生的交易记录是不可撤销的,这在理论上保证了它比政府印刷货币更靠谱。目前来看,尽管遇到了一些难题,比特币背后的区块链系统至少已经部分验证了这条理论。2009年以来,虽然已经有100多万的比特币被盗,但是底层的去中心化账本、比特币的记账体系,目前仍保持稳定,未受到外部侵蚀。

比特币早年遭遇的盗窃事件让人想起电影《碧血金沙》。这部电影描述了上世纪二十年代的贪婪和腐败。不难理解,当如山的财富近在咫尺,没有人会不为之疯狂。但值得一提的是,贪婪驱使下的犯罪和疯狂并没有让黄金的价值蒸发。

比特币账本的不可摧毁性,不只是因为去中心化的系统、巧妙的算法设计,更是因为众多有信仰的个人开发者的精心维护,比特币从最初那个蹒跚学步的孩子,不断慢慢长大。

在比特币早期经历的危机中,如果没有 Gavin Andresen 的庇护,比特币可能早就夭折了。即便是现在,比特币网络还时不时经历分叉和阵痛,这对于比特币来说都是一种压力测试。个人看法:比特币核心开发团队,为自己牟利,会对比特币,甚至整个区块链产生持续的负面影响。

另外,由于安全存储、法币交易的问题,数字货币投机者也很容易遭遇黑天鹅事件。2014年,门头沟交易所被盗80万枚比特币,整个数字货币行业都仿佛被阴云笼罩。很多人把这归咎于比特币的安全问题,但其实是交易所被黑客攻击了。这就和去年孟加拉国央行在纽约联储银行的6300万美金不翼而飞性质是一样的。

因为有人盗走了比特币就说“比特币是个骗局”,就好比是因为 JP Morgan 的错误,就说金融业是个骗局一样。

至于“暗网都拿比特币来买卖毒品”?这个… 你手上的每张百元美钞追溯下去都能找到可卡因的蛛丝马迹,如果你因为这就不接收美元了,那我并不介意你把钱转到我的账上。只是因为在犯罪交易中出现过就否定金钱吗?当然不可以,金钱本质上就劣迹斑斑。

区块链技术的价值不可估量。很快,比特币所基于的区块链技术就被融合到各种系统里,从华尔街到硅谷,人们都开始在区块链领域里投入大量的金钱、人力和精力。

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