原始人认为，如果用一头牛肉换一把菜刀，不仅牛的个头太大，难以挪动，而且还存在一定的风险。因此，一种贝壳类的原始货币出现了。《尚书·盘庚中》记载：“贝者，水虫，古人取其甲以为货，如今之用钱然。”贝壳币，就是一种原始货币，我们也可以把它称为“自然货币”。这种货币五贝为一串，两串为一朋。由于贝壳币产自海洋，在当时的社会数量甚为稀少，因此贝壳币非常值钱。由于贝壳币的数量实在是太少了，后来一些“代贝壳币”也纷纷出现，比如骨币、石币等。
随着社会的发展以及人类文明的进步，另外一种货币出现了，这种货币叫“金属货币”！如今，金属货币依旧存在，比如人们使用的“钢镚儿”就是一种金属货币。奴隶社会时期，人们就已经掌握了“冶金术”，同时也把金属当成一种非常宝贵的资源。
人们都知道，在信用货币出现之前，货币就是“钱”，是一种价值衡量单位，它本身也要具备一定的价值。金属作为一种“稀缺品”，自然也就成为铸币的最佳原材料。金属化学性能稳定、易于分割和保存，用金属铸造的货币一经上市就引起了强烈的社会反响。司马迁在《史记·平淮书》中写道：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。所从来久远……虞夏之币，金为三品，或黄或白或赤或钱或布或刀或龟贝。”这段话的意思说，虞舜王朝和夏朝的时候，自然货币和金属货币已经同时存在了。但是随着时间的推移和冶金术的提升，金属货币逐渐代替了原始货币，人类也由此进入了金属货币时代。
古往今来，金属货币通常有四种材质：金、银、铜、铁。其中金和银为贵金属，铜和铁为贱金属。我们最为熟知的“铜钱”，就是一种币值较低的金属货币，比“铜钱”值钱的还有银锭和金元宝。封建社会时期，穷人家庭主要用铜钱，银锭、金元宝则属于上流社会。因此有人说：“金属货币带有一种阶级属性。”虽然金属货币凭借其良好的物理特性和“手感”主导货币史几千年，但是另外一种货币也开始跃跃欲试了，这种货币就是“纸币”！北宋时期，一种名为“交子”的东西出现了。其实“交子”就是一种纸币，这种纸币最早出现在四川，是一些不便携带巨款的商人为了交易之便而印制的一种“价值凭据”。商人们用“交子”进行交易，等同于背着一麻袋铜钱进行交易。商人们用铜钱换取“交子”的柜房被称为“交子铺”，“交子铺”也就是我们现在所说的银行。由于历史原因，“交子”并未得到大范围的推广，“交子”不稳定的化学属性决定其无法撼动金属货币的地位。1661年，欧洲大陆也开始出现纸币。瑞典银行最初发行的纸币并无“价值”，因为发行数量巨大，这种纸币并不能兑换相应价值的金属货币或者购买相同价值的物资。换句话说，这种纸币更像是一种花纸头。直到1694年，英格兰银行发行的“银单”才具有实际意义上的货币价值。后来纸币不再手写，而改成印版印刷，逐渐有了现代纸币的影子。如今世界上有200多种纸币，流通于190多个国家和地区。
有人说：“时代是不断进步的，任何一种事物都有可能卷进历史的洪流，被另外一种事物所代替。”随着互联网时代的到来，货币又有了新的变化。首先，电子货币出现了。什么是电子货币呢？严格来讲，电子货币并不是一种货币，它只是一种技术，或者是一种电子化的转账工具。人们通过扫二维码，可以将自己银行卡里的现金转移到商家的银行卡或者现金账户上。这种货币是无形的，它只是以一种符号的形式存在。与这种“电子货币”不同的是，游戏币也是一种电子货币，比如Q币。人们可以用现金账户购买价值相同的Q币，实现腾讯公司所属业务或服务的购买需求。从某个角度上讲，Q币也具备价值交换功能，只不过Q币的流通范围仅限于腾讯公司相关的业务。随后，数字货币也出现了。数字货币与电子货币完全不同，它是借助特定的算法，通过算力获得的。这种货币不依赖于政府信用体系，完全是一种基于互联网P2P技术的去中心化的货币。这种货币，人人都可以挖掘，人人皆可创造。著名的比特币就是一种数字货币，它已经成为当今最吸引眼球的一种货币符号。
数字货币不仅仅只是一种概念，而是被人们手把手地创造出来的新型货币形式。也许，数字货币还暂时无法取代其他法定货币，但是它的出现已经潜移默化地改变了人们的思维，进一步推动了数字货币的发展。或许未来有一天，数字货币也会成为一种广泛流通的法定货币。
受市场行为数字货币类产品从国际到国内的市场行为影响，数字货币的监管和研究也随之产生，2017年1月29日，中国人民银行（PBoC）正式成立数字货币研究所。近日，国剑桥大学研究人员近日基于量子理论和相对论，提出一种超安全的“S-money”虚拟货币理论框架，可以确保完全不可伪造和安全的认证，并可实现比任何现有金融技术更快、更灵活的响应。该研究成果已申请专利，并发表在《英国皇家学会会刊A》上。此框架由剑桥大学应用数学和理论物理系的阿德里安·肯特教授开发，被认为是金融网络上各点之间通信产生的安全虚拟令牌，可以灵活地响应世界各地的实时数据并“实现”，从而可在最佳位置和时间使用，比用户熟悉的通过空间明确路径的物理和数字金钱更快地响应事件。该令牌可以安全地交易，无需通过网络进行交叉检查或验证，同时消除任何双重交易的风险。用户的隐私由比特承诺之类的协议维护。数据从A方发送到B方即处于锁定状态，一旦发送就无法更改，只有在A方提供密钥时才能显示，即使有任何一方试图作弊，也能保证安全。S-money系统需要非常快速的计算，因而需要大量的计算资源，研究人员计划在今年晚些时候与量子通信中心合作进行概念验证测试。
数字货币作为一种更加便捷和高效、低成本的货币形态，必将成为人类科技文明的产物之一。在科技日新月异的今天，新的科技产品不断催生和演化，而相应前言科技产品的推广和使用也在其配套基建项目的不断完善和推进下变得更加合理和可靠。相信其在我国应对各种国际金融风险和挑战及助力中华民族伟大复兴的道路上将产生和发挥更具时代影响力的作用。
